पुरुष टेनिस 38 वर्षीय नोव्हाक जोकोविचवर झुकत आहे कारण जॅनिक सिनर-कार्लोस अल्काराज युगाने आपली पकड घट्ट केली आहे

मेलबर्न: पुरुष टेनिस स्पर्धात्मक संतुलन राखण्यासाठी 38-वर्षीय पायांच्या जोडीवर झुकत असल्याचे दिसते, या आशेने की ते सिंकराझ युग – जॅनिक सिनर आणि कार्लोस अल्काराझ – या खेळापासून दुसऱ्या सलग सत्रासाठी पळून जाण्यापूर्वी. 24 वेळचा प्रमुख चॅम्पियन नोव्हाक जोकोविच ही शर्यत खरी ठेवण्यासाठी सर्व काही करत आहे. ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये थंड, वाऱ्याच्या दिवशी, त्याने इटालियन फ्रान्सिस्को मेस्ट्रेलीचे आव्हान 6-3, 6-2, 6-2 असे मोडून काढले. सर्ब, ज्याच्याकडे अजूनही नियंत्रणाची पातळी आणि स्पर्धात्मक स्पष्टता आहे जी त्याला सिनर किंवा अल्काराज नावाच्या जवळजवळ प्रत्येकापासून वेगळे करते, तिसऱ्या फेरीत डचमन बोटिक व्हॅन डी झांडस्चल्पशी खेळेल. परिस्थिती पाहता, पुरुषांच्या ड्रॉमध्ये 38 वर्षीय हा एकमेव खेळाडू असू शकतो जो सलग चौथ्या अल्काराज-सिनर ग्रँड स्लॅम फायनलला खेळण्यापासून रोखू शकतो. जागतिक क्रमवारीत चौथ्या क्रमांकावर असलेल्या 24 वर्षीय इटालियनला गेल्या मोसमात ग्रँडस्लॅम स्तरावर पॅरिसमध्ये आणि पुन्हा विम्बल्डनमध्ये दोनदा पराभव पत्करावा लागला आणि यूएस ओपनमध्ये 22 वर्षीय अल्काराझकडून पराभव पत्करावा लागला. तरीही मेलबर्न पार्कमधील स्पॅनियार्डच्या समान अर्ध्यामध्ये काढलेला जोकोविच, पाठलाग करणाऱ्या पॅकमध्ये सर्वात विश्वासार्ह उपस्थिती आहे, जो सिनर-अल्काराझ अक्षाबाहेरील एकमेव खेळाडू आहे ज्यामध्ये डुओपॉली व्यत्यय आणण्याची मानसिकता आहे. उर्वरित पुरुषांच्या शीर्ष 10 साठी, तीव्रता तीव्र आहे आणि संख्यांमध्ये सर्वोत्तम व्यक्त केली जाते. एटीपी रँकिंगमध्ये अल्काराझ १२,०५० गुणांसह अव्वल स्थानावर आहे, त्याने क्रमांक २ जॅनिक सिनरवर ५५० गुणांचा फायदा घेतला आहे. तिथून, अंतर जांभई उघडते. जागतिक क्रमवारीत 3 व्या क्रमांकावर असलेले अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह हे एक राज्य वेगळे आहे, जे अल्काराजपेक्षा जवळपास 7,000 गुणांनी मागे आहे. डब्ल्यूटीए टूरवरील चित्र वेगळे आहे. जागतिक क्रमवारीत प्रथम क्रमांकाची आरीना साबालेन्का आणि क्रमांक 2 इगा श्वियाटेक यांनी एप्रिल 2022 पासून त्यांच्यामधील अव्वल स्थान प्रभावीपणे लॉक केले आहे. परिस्थिती पाहता, ध्रुव क्रमांकापेक्षा सुमारे दोन हजार गुणांनी दूर आहे. 3 कोको गॉफ आणि क्रमांक 4 अमांडा अनिसिमोवा, कझाकिस्तानची एलेना रायबाकिना पाचव्या स्थानावर आहे. गॉफ म्हणाली, “मला असे वाटते की आपण सर्व खूप जवळ आहोत (महिलांच्या बाजूने) आणि कोणीही कोणत्याही दिवशी जिंकू शकतो. मी पाहिले आहे की पुरुषांमध्ये कार्लोस आणि जॅनिक आहेत, जे खरोखर चांगले काम करत आहेत. इतर काही मुलांकडे ही लय तोडण्याची खरोखर चांगली संधी आहे, त्यांना फक्त थोडा अधिक विकसित करण्याची आवश्यकता आहे.” दहा वेळा ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन असलेल्या जोकोविचने ऐतिहासिक 25 वे मोठे विजेतेपद मिळवण्यासाठी आव्हान पेलले. “ग्रँड स्लॅमच्या नंतरच्या टप्प्यात या मुलांशी स्पर्धा करण्यास सक्षम होण्यासाठी माझ्या पायात थोडासा रस कमी आहे,” तो म्हणाला. बेन शेल्टन, जागतिक क्रमवारीत ७वा, जो सिनरच्या समान अर्ध्यामध्ये आहे आणि तिसऱ्या फेरीत व्हॅलेंटिन व्हॅचेरोटचा सामना करेल, त्याने नमूद केले की उपांत्यपूर्व फेरीपासून ग्रँडस्लॅममध्ये उपांत्य फेरीत जाणे, एक अव्वल व्यावसायिक खेळण्यापासून ते सिनर किंवा अल्काराजला सामोरे जाणे वेगळे आहे. “तुम्ही दोन वेळचा गतविजेता खेळत असताना किंवा ना. जगातील 1 खेळाडू,” अमेरिकन म्हणाला. डॅनिल मेदवेदेव, माजी जागतिक क्रमवारीत 12 व्या क्रमांकावर असलेले आणि तीन वेळा ऑस्ट्रेलियन ओपनचे अंतिम फेरीत आलेले, त्यांनी कबूल केले की शीर्ष दोन वेगळ्या स्तरावर कार्यरत आहेत. “मला हे सांगायला लाज वाटत नाही की जर आपण कार्लोस आणि जॅनिक विरुद्ध 20 सामने खेळलो, तर त्या प्रत्येकाविरुद्ध 10 सामने खेळू या, कदाचित मी त्यापैकी बरेच काही गमावेन, परंतु मी प्रत्येक सामन्यात जिंकण्यासाठी सर्वोत्कृष्ट प्रयत्न करणार आहे. आणि पुन्हा, 10 सामन्यांपैकी, तुम्ही काही जिंकू शकता, मी एक नंबर म्हणणार नाही,” पण शालेय 29 वर्षाच्या मुलाने सांगितले की, तुम्ही जिंकू शकता. आणि मॉस्कोमधील गणित लिसियम. “त्यांच्यासाठी थोडा सुट्टीचा दिवस असू शकतो. मी त्या दोघांना वेगवेगळ्या स्पर्धांमध्ये ग्रँडस्लॅममध्ये पराभूत केले.“ मेदवेदेव, 2021 यूएस ओपन चॅम्पियन, पुढे म्हणाले: “ते जगातील सर्वोत्कृष्ट दोन खेळाडू आहेत. कदाचित त्यांना सातत्यपूर्ण आधारावर आव्हान देण्यासाठी सध्या कोणीही नाही, परंतु एक सामना, ते नेहमी हरू शकतात.” आत्तासाठी, हीच नाजूक आशा आहे जी पुरूषांच्या खेळाला एकत्र ठेवते, ती चमक असुरक्षित राहते, की खेळाचे नवीन मानक-धारक देखील एखाद्या विशिष्ट दिवशी डळमळू शकतात.