मलेशिया ओपन: पीव्ही सिंधूचा उपांत्य फेरीत वांग झियाकडून पराभव झाला

मलेशिया ओपन सुपर 1000 च्या सीझनच्या सुरुवातीच्या महिला एकेरीच्या उपांत्य फेरीत चीनच्या वांग झिया हिच्याकडून सरळ गेममध्ये पराभूत झाल्याने भारताची अष्टपैलू शटलर पीव्ही सिंधूची प्रभावी धावसंख्या शनिवारी थांबली.दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेत्याने जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या खेळाडूंविरुद्ध सातत्य राखण्यासाठी संघर्ष केला आणि 16-21, 15-21 असा पराभव पत्करावा लागला. गेल्या वर्षी ऑक्टोबरपासून बाजूला झालेल्या पायाच्या दुखापतीतून सावरल्यानंतर पहिलीच स्पर्धा खेळणाऱ्या सिंधूने दुसऱ्या गेममध्येही ११-६ अशी आघाडी घेतली.

या पराभवामुळे प्रतिष्ठेच्या स्पर्धेतील भारताची मोहीम संपुष्टात आली.सिंधूने आक्रमकपणे सुरुवात केली आणि तिच्या उच्च श्रेणीतील प्रतिस्पर्ध्याला जोरदार फटके मारून आणि तिच्या पोहोचाचा चांगला प्रभाव पाडून लढत दिली. वांगने गुणांच्या स्ट्रिंगद्वारे बरोबरी साधण्यासाठी चपळ स्पर्शांसह प्रतिसाद देण्यापूर्वी तिने 5-2 अशी आघाडी मिळवण्यासाठी तिचे ट्रेडमार्क क्रॉस-कोर्ट स्मॅश सोडले.चिनी शटलरच्या काही त्रुटींमुळे सिंधूला 9-7 अशी आघाडी मिळवता आली, पण वांगने पुन्हा एकदा खेळाच्या मध्यंतराला एक-पॉइंटचा कमी फायदा घेण्यासाठी पंजा मारला कारण सिंधूने नेटवर बाजी मारली.दोन्ही खेळाडूंनी रीस्टार्ट झाल्यानंतर लांबी शोधण्यासाठी संघर्ष केला, स्कोअर 13-13 वर लॉक झाले आणि अनेक गुण बॅककोर्टवर वाया गेले. 15-14 पासून, वांगने आक्रमणात्मक शॉट्सच्या बॅरेजसह दबाव वाढविला ज्याने सिंधूला खिळखिळी केली, आणि ते अगदी आवाक्याबाहेर तरंगलेल्या सुव्यवस्थित लिफ्टसह मिसळले.वांगने 18-14 अशी बरोबरी साधली, जोरदार रॅलीमध्ये एक पॉइंट कमी केला, त्यानंतर सिंधूने वाइड ढकलल्यामुळे सलामीवीर बाद होण्यापूर्वी चार गेम पॉइंट मिळवले.दुस-या गेमची सुरुवात सिंधूने दोन अनफोर्स्ड एरर केल्यानंतर 1-3 अशी पिछाडीवर पडली, परंतु तिने त्वरीत पुन्हा संघटित होऊन 6-3 ने पुढे जाण्याच्या अधिकाराने रॅली तयार केली. वांगने हे अंतर थोडक्यात कमी केले, तरीही सिंधूने आपल्या प्रतिस्पर्ध्याला धारदार कोनातून कोपऱ्यांवर पसरवून मध्यंतरापर्यंत वर्चस्व राखले आणि मध्यंतराला ११-६ अशी आघाडी घेतली.वांगने ब्रेकमधून पुनरागमन करत नव्या इराद्याने, जोरदार रॅलीमध्ये भाग घेतला, परंतु सिंधूने अचूक खेळ करत 13-9 अशी आघाडी कायम ठेवली. तथापि, वांगने आणखी एक पुनरागमन केले कारण सिंधूने नियंत्रण मिळवण्यापूर्वी 13-13 अशी बरोबरी साधून सिंधूने वाइड आणि नेटमध्ये शॉट्स फवारले.नेटवरील चपळ एक्सचेंजने वांगला 16-13 अशी बाजी मारली. त्यानंतर सिंधूची बॅकलाइन दोनदा चुकली आणि बॅकहँड नेटच्या त्रुटीमुळे चिनी शटलरला पाच मॅच पॉइंट मिळाले. सिंधूने आणखी एक शॉट वाईड पुश करून अंतिम फेरीत वांग झीयीचे स्थान निश्चित केल्याने स्पर्धा संपली.